(Корреспонденция «Нового Времени»).
За последнее время на Волге наблюдается чрезвычайное повышение цен на нефтяное топливо. Астраханский и бакинский нефтяные рынки «вздувают» цены… Повышение интересно тем, что особых причин для него нет: добыча нефти на промыслах довольно значительная, рынки потребления не увеличились, а, пожалуй, еще сократились – словом, все говорит за понижение цен, в действительности приходится наблюдать обратное явление. По мнению сведущих людей, ненормальное повышение цен объясняется ненормальными условиями, в которые поставлены бакинский и поволжские рынки. Всесильный Нобель и не менее сильный «Мазут» соединились в дружественный союз и взяли в свои крепкие руки нефтяные рынки; борьба с этими синдикатчиками трудна и, пожалуй, непосильна, ввиду чего потребителю остается одна: с покорностью нести новое мазутно-керосиновое иго.
На днях мне удалось получить подробные сведения о керосиновом синдикате. Во главе его, как я уже отметил, стоят фирмы «Нобель» и «Мазут», связанные почти явною коммерческою дружбою, душою же дела является Нобель; кроме этих фирм, в синдикат вошли: Манташев, Лианозов, Шибаев и Каспийское товарищество. Прежде чем приступить к объегориванию российского обывателя, фирмы выяснили, какое количество керосина каждая из них может доставить на внутренние рынки, причем Нобель и «Мазут» почему-то в этом списке фигурируют как одно общее дело, и количество пудов вывоза у них показано общее. Затем Нобель с общего согласия назначил пристанские цены на Волге. Здесь синдикатная комедия кончается, далее волжских пристаней Нобель с «Мазутом» почти не пускают товарищей по синдикату, являясь, таким образом, полными неограниченными хозяевами внутренних рынков. Дело обставлено так, что остальные синдикатчики и не пытаются забираться вглубь России, довольствуясь хорошей пристанской ценой. Синдикатчик может, конечно, двинуться и на внутренние рынки, но для этого ему необходимо произвести солидные расходы на организацию дела продажи, между тем как у Нобеля все это давно уже заведено, в результате тот же Манташев или Лианозов с большей охотой ограничиваются продажей на пристанях, предоставляя Нобелю снимать сливки с этой операции, в особенности в том случае, когда Нобель сочтет за благо повысить цену керосина на пристанях.
При таковых условиях постановки керосинового дела в России Нобель является полным неограниченным властелином российского потребителя керосина. Борьба с ним немыслима: слишком велика сила денег. Мне известен один интересный результат борьбы с всесильным владыкой, предпринятой маленьким промышленником. Дело было еще до организации синдиката. Промышленник выстроил железную баржу, нагрузил ее керосином и отправил в Белое озеро на свою родину. Баржу удалось доставить благополучно, но местные торговцы почему-то товар не раскупали и даже не являлись за справками. Удивленный промышленник отправился сам к торговцам.
− Что это значит? – спрашивает он.
Знакомые торговцы объяснили ему суть дела. Во-первых, Нобель заявил, что он в будущем не отпустит фунта керосина тому, кто купит товар у промышленника, во-вторых, от Нобеля последовало сообщение, что он назначает цену на керосин на 20 коп. дешевле предложенной приезжим конкурентом.
Что делать? Промышленник человек небогатый, в дело вложил чуть ли не весь свой капитал. Не видя другого исхода, он решил ехать в Петербург в правление Нобеля, где и стал просить пощады. Милостивое правление пощадило его, но не полностью: керосин был куплен Нобелем со скидкой 10%. После этого никто уже не решался выступить в роли конкурента по части снабжения обывателей керосином. Охота была отбита.
Ф. Хитровский.
(Из газеты «Новое время», 1904 год, 15 (28) октября, № 10282, стр. 5. Материал предоставлен Алексеем Александровым)
Упоминаемые судовладельцы: Нобель братьев нефтяного производства товарищество, «Мазут», общество нефтепромышленное и торговое..