От Саратова до Царицына
29 июня проснулись в 9 часов утра около города Камышина, расположенного на красивом высоком берегу и отличающегося оживленностью своей пристани, торгующей преимущественно хлебом.
Обыкновенно говорят, что после Саратова берега Волги не красивы. Я с этим совершенно не согласен: правый берег и тут положительно очарователен: правда, нагорными берег уже не чарует взора причудливым разнообразием видов леса, растущего по этому берегу; но зато этот берег поразительно красив своими разнообразными формами высоких холмов. Они так красивы и закончены по своей внешней структуре, что кажется, будто какой-то художник разрезал эти холмы на более мелкие, провел между ними границы в виде зеленеющих оврагов, отточил их края, со стороны Волги украсил их колоннами, конусами, пирамидами и другими геометрическими фигурами и все эти украшения подернул разными рисунками, чтобы чаровать человеческие взоры.
Кроме причудливости и высоко-гармонического сочетания форм возвышенных холмов, самая окраска их со стороны обрыва к Волге в высшей степени красивая и художественно умеренная, не режущая глаза.
Сочетаются весьма эффектно бледно-кирпичный цвет глины с белым цветом извести и желтым цветом песка; в некоторых местах сторона гор, обращенная к Волге, словно отрублена топором совершенно гладко и окрашена в один цельный цвет: или в очень красивый кирпичный, или в белый или желтый. Сверху прибрежные холмы окрашены также прекрасно: или в зеленый цвет благодаря покрывающим их зеленым кустарникам, или в серый и белый цвет, смотря по окраске почвы, лишенной растительности. Картина прелестная!
Сама Волга в этих местах величественна: ширина её не менее 2-х вёрст; по берегам её расположены красивые поселения.
Вот большой и красиво расположенный на берегу реки посад Дубовка. Пароход причалил к её пристани, и целый час был употреблен на погрузку на пароход колес, стульев и других дубовых изделий. Пароход не торопится и в Царицын доставит экскурсантов, очевидно, с опозданием часа на 2, т.-е. вместо 7 часов, в 9 ч., вопреки расписанию.
Так и случилось. Экскурсанты прибыли в Царицын 29 июня около 9½ ч. вечера. Их встретил служитель Александровской гимназии и проводил в это учебное заведение. Там уже было приготовлено сено для спанья. Поужинав, экскурсанты легли спать.
30 июня, вставши около 9 часов и напившись чаю, экскурсанты отправились обозревать Царицын: посетили старый Успенский собор, присутствовали там, на обедне, осмотрели новый, ещё строящийся, собор, вошли в Гоголевский сквер и осмотрели памятник Гоголю.
Это бронзовый бюст Гоголя, стоящий на гранитном пьедестале в виде четырёхугольной усеченной пирамиды. От памятника Гоголю экскурсанты пришли в «Городскую Управу» и осмотрели палку и шапку Петра I, подаренные городу Государем во время пребывания его там в 1722 г. Хотя Царицын по своим красивым постройкам и по обилию зелени в садах и городских скверах и производит приятное впечатление, тем не менее культурным центром его назвать нельзя; в нем нет многих из тех удобств, которыми должен пользоваться культурный человек: в нем нет хороших мостовых; вымощены улицы булыжником крайне неровно: рядом с большими камнями положены мелкие камушки, от чего в мостовой много впадин, наполненных едкой пылью, которая при ветре попадает в нос, рот, глаза. Езда по таким мостовым — чистая мука и для лошадей и для пассажиров.
Около 2-х часов дня 30 июня экскурсанты выехали из Царицына по железной дороге.